PARTIE 3
Je quittai le bureau d’Alexandre sans élever la voix.
Sans faire de scène.
Sans même regarder Élise une seconde fois.
Parce qu’au fond, tout ce qui devait être compris l’avait déjà été.
La personne qui m’avait trahie n’était pas cette jeune femme.
C’était mon mari.
Et plus les heures passaient, plus une autre question commençait à prendre de l’importance.
Combien cela avait-il réellement coûté à l’entreprise ?
En fin d’après-midi, je retrouvai Julien Morel dans un restaurant discret près de la place Bellecour.
Julien était l’un des meilleurs analystes financiers que je connaissais.
Nous étions amis depuis l’université.
Lorsque je lui remis les rapports financiers de l’entreprise, il comprit immédiatement que la situation était sérieuse.
Il passa plus d’une heure à examiner les documents.
Sans presque parler.
Plus il avançait.
Plus son visage devenait sombre.
Finalement, il referma le dernier dossier.
Puis leva les yeux vers moi.
« Camille. »
Je sentis immédiatement mon estomac se contracter.
« Oui ? »
Il hésita quelques secondes.
« Tu veux la vérité ? »
Je souris tristement.
« Sinon je ne serais pas venue. »
Julien posa les mains sur la table.
« Alexandre a déplacé énormément d’argent. »
Je restai silencieuse.
« Combien ? »
Il poussa lentement plusieurs documents vers moi.
« Beaucoup plus que ce que tu imagines. »
Je parcourus les chiffres.
Puis les lignes comptables.
Puis les transferts.
Et progressivement, mon sang se glaça.
Des appartements.
Des véhicules.
Des dépenses personnelles.
Des achats de luxe.
Des virements vers plusieurs sociétés intermédiaires.
Tout semblait avoir été soigneusement dissimulé.
Mais pas suffisamment.
« Il a utilisé les fonds de l’entreprise ? »
Julien hocha la tête.
« Oui. »
Je fermai brièvement les yeux.
Parce que je connaissais parfaitement la structure de cette société.
L’entreprise portait officiellement le nom d’Alexandre.
Mais les capitaux principaux provenaient de ma famille.
Depuis le premier jour.
Mon père avait financé le lancement.
Ma mère avait ouvert ses réseaux professionnels.
Et moi, j’avais permis l’expansion internationale grâce à mes contacts dans l’industrie du parfum.
Sans nous, cette entreprise n’aurait probablement jamais dépassé ses premières années.
Julien poursuivit :
« Le problème n’est pas seulement l’argent. »
Je relevai les yeux.
« Qu’est-ce que tu veux dire ? »
Il prit une profonde inspiration.
« Certains de ces mouvements financiers ont été réalisés en utilisant des justificatifs professionnels. »
Je compris immédiatement.
Et cette fois, la colère revint.
Pas une colère explosive.
Une colère froide.
Contrôlée.
Dangereuse.
Parce qu’Alexandre ne s’était pas contenté de mentir.
Il avait utilisé l’entreprise.
Les employés.
Les investisseurs.
Les partenaires.
Tout le monde.
Pour financer une vie parallèle.
Julien me regarda longuement.
« Qu’est-ce que tu comptes faire ? »
Je restai silencieuse.
Quelques semaines plus tôt, j’aurais probablement pleuré.
J’aurais tenté de comprendre.
J’aurais cherché une explication.
Aujourd’hui, quelque chose avait changé.
Je regardai les documents devant moi.
Puis les relevés.
Puis les signatures.
Et je répondis simplement :
« Ce qu’il aurait fallu faire depuis longtemps. »
Julien hocha lentement la tête.
Comme s’il comprenait parfaitement.
Le lendemain matin, je me rendis au siège de l’entreprise avant tout le monde.
Le conseil d’administration avait été convoqué en urgence.
Mes parents étaient présents.
Les principaux investisseurs également.
L’atmosphère était lourde.
Très lourde.
Alexandre arriva avec presque vingt minutes de retard.
Lorsqu’il entra dans la salle de réunion, son regard s’arrêta immédiatement sur moi.
Puis sur les dossiers empilés devant chaque participant.
Et je vis son visage pâlir.
Pour la première fois depuis que je le connaissais.
Il comprenait.
Il comprenait enfin que cette histoire ne concernait plus seulement notre mariage.
Le président du conseil ouvrit la réunion.
Puis les chiffres furent présentés.
Les dépenses.
Les transferts.
Les anomalies.
Une à une.
Sans émotion.
Sans exagération.
Uniquement les faits.
Et plus les pages défilaient, plus Alexandre semblait s’effondrer.
Lorsqu’enfin le silence retomba dans la salle, personne ne trouva quoi dire.
Parce que les chiffres parlaient déjà suffisamment.
Alexandre tourna alors lentement la tête vers moi.
Son regard était rempli d’une détresse que je n’avais jamais vue auparavant.
« Camille… »
Je ne répondis pas.
Parce qu’il n’existait plus rien à répondre.
Dix années plus tôt, j’aurais tout fait pour le protéger.
Aujourd’hui, je réalisais que la personne que j’avais essayé de protéger n’existait peut-être plus depuis longtemps.
Et ce fut à cet instant précis que le conseil commença à voter les décisions qui allaient changer définitivement l’avenir d’Alexandre Mercier.
Le vote du conseil d’administration fut rapide.
Beaucoup plus rapide que je ne l’avais imaginé.
Parce qu’en réalité, la décision avait déjà été prise dans l’esprit de chacun avant même le début de la réunion.
Les chiffres étaient trop clairs.
Les preuves trop nombreuses.
Les explications trop faibles.
Alexandre tenta de se défendre.
Il expliqua que certaines dépenses relevaient de la représentation commerciale.
Que d’autres avaient été autorisées verbalement.
Que plusieurs investissements seraient bientôt rentabilisés.
Mais plus il parlait, plus les membres du conseil semblaient se refermer.
À la fin, même lui comprit que personne ne le croyait réellement.
Lorsque le dernier vote fut enregistré, un silence pesant envahit la salle.
Puis le président du conseil annonça les décisions.
Suspension immédiate de ses fonctions exécutives.
Audit complet de la société.
Réexamen de tous les mouvements financiers des deux dernières années.
Alexandre resta assis sans bouger.
Le regard fixé devant lui.
Comme s’il n’avait pas encore compris que tout était terminé.
Je le regardai quelques secondes.
Et soudain, je réalisai que je ne ressentais plus rien.
Ni colère.
Ni tristesse.
Ni même satisfaction.
Seulement une immense fatigue.
La fatigue de quelqu’un qui avait porté un mariage à bout de bras pendant trop longtemps.
Lorsque la réunion prit fin, les participants quittèrent progressivement la salle.
Il ne resta bientôt plus que nous deux.
Comme autrefois.
Mais cette fois, il n’y avait plus rien entre nous.
Alexandre finit par parler.
« Depuis quand tu sais ? »
Je pris quelques secondes avant de répondre.
« Depuis le parfum. »
Il ferma les yeux.
Lentement.
Comme si cette réponse lui faisait plus mal que tout le reste.
« J’aurais dû m’en douter. »
Je ne répondis rien.
Parce qu’au fond, ce n’était pas seulement le parfum.
C’était tout ce qu’il représentait.
Dix années.
Des souvenirs.
Des promesses.
Une vie construite ensemble.
Et il avait choisi de l’offrir à quelqu’un d’autre.
Alexandre se leva finalement.
Puis marcha jusqu’à la fenêtre.
Paris s’étendait sous nos yeux.
Magnifique.
Indifférente.
« Je ne pensais pas que ça finirait comme ça. »
Je laissai échapper un léger sourire.
« Moi non plus. »
Pendant quelques secondes, personne ne parla.
Puis Alexandre demanda :
« Est-ce que tu l’as aimée ? »
Je fronçai légèrement les sourcils.
« Qui ? »
« La femme que tu étais avec moi. »
Cette question me surprit.
Je réfléchis longuement.
Puis je répondis honnêtement :
« Oui. »
Il baissa les yeux.
« Moi aussi. »
Mais cette fois, ces mots arrivaient beaucoup trop tard.
Quelques semaines plus tard, les résultats complets de l’audit furent transmis aux investisseurs.
Les conclusions étaient sans appel.
Mes parents décidèrent de retirer progressivement leur participation.
D’autres partenaires suivirent.
L’entreprise survécut.
Mais elle ne fut plus jamais la même.
Alexandre non plus.
Quant à Élise, elle quitta la société peu après.
Je ne la revis jamais.
Et honnêtement, je ne cherchai jamais à la revoir.
Parce qu’au fond, elle n’avait jamais été le centre de cette histoire.
Le centre de cette histoire avait toujours été la confiance.
Et ce qui arrive lorsqu’elle disparaît.
Un an plus tard, je me trouvais de nouveau à Grasse.
Dans mon atelier.
L’endroit où j’avais toujours été la plus heureuse.
Autour de moi, des dizaines de flacons reposaient sur les étagères.
Des centaines de matières premières.
Des milliers de possibilités.
Je travaillais sur une nouvelle création lorsque Sophie entra dans la pièce.
Elle posa une enveloppe sur mon bureau.
« Encore une proposition de collaboration. »
Je souris.
Depuis plusieurs mois, les demandes ne cessaient d’augmenter.
Pour la première fois depuis longtemps, ma vie ne tournait plus autour du rôle d’épouse de quelqu’un.
Elle tournait autour de moi.
Simplement.
Et cela me convenait parfaitement.
Le soir même, alors que le soleil disparaissait derrière les collines de Provence, je terminai enfin un parfum sur lequel je travaillais depuis des mois.
Je vaporisai quelques gouttes dans l’air.
Puis je fermai les yeux.
Les notes se développèrent lentement.
Libres.
Équilibrées.
Sans compromis.
Exactement comme la nouvelle vie que j’étais en train de construire.
Mon téléphone vibra doucement.
Un message de ma mère.
Puis un autre de mon père.
Puis plusieurs invitations professionnelles.
Je souris.
Avant de ranger mon téléphone.
Parce qu’il fut un temps où j’attendais constamment les messages d’un homme.
Aujourd’hui, je n’attendais plus personne.
Et pour la première fois depuis très longtemps, cette liberté avait le parfum du bonheur.
